Murrells Inlet occupa diciotto miglia di insenature di marea e paludi salmastre che formano la spalla settentrionale di Winyah Bay, un sistema di estuario costiero più antico delle piantagioni di riso di Santee che un tempo fiancheggiavano i suoi affluenti d'acqua dolce. Il nome dell'insenatura deriva da una concessione terriera degli anni '30 del 1700 rilasciata a un mercante di Charleston la cui attività di spedizione utilizzava i canali protetti come rifugio dagli uragani. Negli anni '30 del 1900, l'insenatura era diventata il porto di pesca dei gamberi più concentrato della costa della Carolina, e i pescherecci in legno che si ormeggiano ancora lungo il suo canale principale rappresentano una delle ultime flotte attive del sud-est che operano all'interno di un corridoio turistico urbano. Oggi l'insenatura funge sia da via navigabile commerciale che da porta ricreativa verso il delta del fiume Waccamaw. Le pianure paludose che incorniciano la sua sponda orientale ospitano dense popolazioni di tursiopi, che seguono i banchi di cefali attraverso le insenature poco profonde durante i mesi più caldi. Pellicani bruni e aironi azzurri maggiori usano le isole di erba spartina come siti di nidificazione, e i letti di ostriche esposti durante la bassa marea attirano uccelli trampolieri in numeri che possono superare i duecento individui per acro. Le ore del tramonto portano un cambiamento di marea che trascina l'acqua atlantica più fresca nei canali della palude, spesso innescando l'alimentazione in superficie da parte dei delfini e creando le condizioni che rendono l'osservazione della fauna selvatica serale particolarmente affidabile. L'esperienza della crociera con cena al tramonto a Murrells Inlet si concentra su tour narrati che partono dal corridoio del porto turistico della U.S. 17 Business, un tratto di mezzo miglio di banchine in acque profonde che ha sostituito le case di pescatori originali dell'insenatura negli anni '80. La maggior parte degli operatori utilizza imbarcazioni a pontone o catamarani a basso pescaggio in grado di navigare nei canali secondari profondi un metro dove si concentrano delfini e uccelli di palude. Il servizio di cena a bordo di queste crociere include solitamente preparazioni regionali—gamberi della Carolina al vapore, zuppa di granchio, ostriche fritte—provenienti dalla flotta commerciale dell'insenatura. I percorsi ripercorrono lo storico Waccamaw Neck, passando davanti ai resti delle paratoie per il riso del XIX secolo e ai cumuli di conchiglie lasciati dai popoli Waccamaw e Winyah che hanno raccolto i letti di ostriche dell'estuario per oltre tremila anni. Mentre il sole scende sotto la cresta di pini che segna il confine interno della pianura costiera, l'erba della palude assume i toni del rame e del viola che hanno reso questo tratto della costa della Carolina un soggetto per i pittori plein-air sin dagli anni '20.