Il sistema di estuario mareale di Murrells Inlet drena 24 miglia quadrate di palude salmastra due volte al giorno, e la marea uscente al crepuscolo richiama abbastanza acqua attraverso l'insenatura da far abbassare il livello del canale di quattro piedi in novanta minuti. Quel ritmo idraulico ha plasmato il porto sin da quando Murrellsville fu tracciata nel 1731, e ancora oggi determina quando la flotta parte: i capitani programmano le loro corse al tramonto per cavalcare la corrente di riflusso a sud oltre le isole erbose della palude, con i motori che lavorano a malapena contro il flusso. L'insenatura stessa è un taglio naturale di acque profonde tra le isole barriera atlantiche, e la sua posizione a 12 miglia a sud di Myrtle Beach mantiene la luce serale pulita, il traffico acqueo scarso e l'orizzonte occidentale aperto su tre miglia di erba cordgrass ininterrotta. Oggi i tour della murrells inlet sunset booze cruise operano come charter BYOB (porta il tuo alcol), un espediente di licenza che ha trasformato una necessità pratica in un marchio di fabbrica regionale. Le leggi della Carolina del Sud sull'alcol in acqua limitano la vendita commerciale ma consentono le ghiacciaie personali, quindi la flotta serale dell'insenatura — barche a pontone, chiatte da festa a due piani e zattere pub a pedali — segue un modello bring-your-own che attrae addii al celibato, gruppi di riunione e coppie che preferiscono le proprie provviste a un bar a pagamento. La maggior parte delle imbarcazioni ospita da 20 a 49 passeggeri e parte dai moli lungo la U.S. 17 Business tra le 17:30 e le 18:30, a seconda dell'orario del tramonto. Le crociere seguono un percorso standard di 90 minuti: verso sud attraverso il canale principale oltre Drunken Jack Island, verso ovest nei ruscelli della palude dove gli aironi nidificano e i delfini cacciano i muggini nei bassifondi, poi una lenta deriva al largo per ammirare il sole che scende dietro i pini della terraferma. L'ecologia dell'insenatura aggiunge sostanza a quella che potrebbe essere una semplice uscita con bevute e panorami. I tursiopi lavorano il canale tutto l'anno, cacciando lungo la linea di marea dove si concentrano i pesci esca. I pellicani bruni si tuffano tra i frangenti alla foce dell'insenatura. I falchi pescatori nidificano sui segnali del canale e gli aironi azzurri maggiori perlustrano i letti di ostriche con la bassa marea. Un biologo marino accompagna uno dei tour al tramonto, narrando la rete alimentare dell'estuario e il ruolo dell'erba cordgrass come zona vivaio per gamberi e granchi giovanili. La palude stessa è un corridoio designato Wild and Scenic River, e la riserva North Inlet–Winyah Bay estende la protezione federale a 24.000 acri di zone umide che circondano l'insenatura. Anche le barche per feste rimangono all'interno delle zone a velocità limitata per evitare di disturbare le colonie, e la maggior parte dei capitani spegne i motori per cinque minuti al tramonto, lasciando che la barca vada alla deriva in silenzio mentre i passeggeri guardano la luce appiattirsi e l'acqua tingersi di bronzo.