El sistema de estuario de mareas de Murrells Inlet drena 24 millas cuadradas de pantano salino dos veces al día, y la marea saliente al atardecer arrastra suficiente agua a través de la entrada como para reducir el nivel del canal en cuatro pies en noventa minutos. Ese ritmo hidráulico ha dado forma al puerto desde que se trazó Murrellsville en 1731, y todavía dicta cuándo parte la flota; los capitanes programan sus recorridos al atardecer para aprovechar la corriente de reflujo hacia el sur pasando las islas de hierba de pantano, con los motores trabajando apenas contra el flujo. La entrada en sí es un corte natural de aguas profundas entre las islas barrera del Atlántico, y su posición a 12 millas al sur de Myrtle Beach mantiene la luz del atardecer limpia, el tráfico acuático ligero y el horizonte occidental abierto a través de tres millas de pasto cordgrass intacto. Hoy en día, los cruceros al atardecer en Murrells Inlet operan como chárteres BYOB (traiga su propia bebida), una solución de licencia que convirtió una necesidad práctica en una firma regional. Las leyes de alcohol sobre el agua de Carolina del Sur restringen la venta comercial pero permiten las neveras personales, por lo que la flota nocturna de la entrada (pontones, barcazas de fiesta de dos pisos y balsas tipo pub propulsadas por pedales) utiliza un modelo de trae tu propia bebida que atrae a despedidas de soltero, grupos de reunión y parejas que prefieren sus propias provisiones a un bar de pago. La mayoría de los barcos tienen capacidad para 20 a 49 pasajeros y parten de los muelles a lo largo de la U.S. 17 Business entre las 5:30 y las 6:30 PM, dependiendo de la tabla de mareas del atardecer. Los cruceros siguen una ruta estándar de 90 minutos: hacia el sur a través del canal principal pasando la isla Drunken Jack, hacia el oeste hacia los arroyos del pantano donde las garzas anidan y los delfines cazan mújol en las aguas poco profundas, luego una deriva lenta hacia la costa para ver el sol ponerse detrás de los pinos del continente. La ecología de la entrada añade sustancia a lo que podría ser una simple salida de bebidas y vistas. Los delfines nariz de botella trabajan el canal durante todo el año, cazando en la línea de marea donde se concentran los peces cebo. Los pelícanos pardos se zambullen en las rompientes en la boca de la entrada. Las águilas pescadoras anidan en los marcadores del canal y las grandes garzas azules acechan los lechos de ostras con la marea baja. Un biólogo marino acompaña a uno de los recorridos al atardecer, narrando la red alimentaria del estuario y el papel del cordgrass como zona de cría para camarones y cangrejos juveniles. El pantano en sí es un corredor de río salvaje y escénico designado, y la Reserva North Inlet–Winyah Bay extiende la protección federal a 24,000 acres de humedales que rodean la entrada. Incluso los barcos de fiesta se mantienen dentro de las zonas de no oleaje para evitar molestar a las colonias de anidación, y la mayoría de los capitanes apagan los motores durante cinco minutos al atardecer, dejando que el barco se desplace en silencio mientras los pasajeros observan cómo la luz se aplana y el agua se vuelve bronce.